Elite Chinese Politics and Political Economy

Unlucky Meng...

Well, luck plays a part in Chinese politics, just as it does in other aspects of life. Recall that Hu loyalist Meng Xuenong was the unlucky mayor of Beijing who had to take the blame for not responding faster to the SARS crisis, even though his slow response was a direct consequence of high level infighting between Jiang and Hu and also constraints placed on him by Liu Qi, the party secretary of Beijing. Well, four years later, he finally got his break and was appointed governor (acting) of Shanxi Province. This was going to be his political come-back. But well, Shanxi has many mines, and one of them decided to explode last week, killing 105 people. Immediately, the central government dispatched production safety chief Li Yizhong to Shanxi, and Meng made a self-criticism. Thus far, he is holding on to his job, and I think this time he has the political savvy to turn a disaster into an opportunity. He has already announced a series of policies to compensate the victims ("no one else is to die!") and to prevent other accidents from happening. He also made the mayor of Linfen, where the accident occurred, stand up in front of Li Yizhong to make a self-criticism...I think he is learning--past the buck if there is a problem!


山西代省长孟学农代表省政府检讨(图)
http://www.sina.com.cn 2007年12月10日01:41 新京报
山西代省长孟学农代表省政府检讨(图)
　　昨日，在山西洪洞县政府会议室，山西洪洞新窑煤矿瓦斯爆炸事故国务院调查组组长、国家安监总局局长李毅中发表讲话。山西省代省长孟学农代表该省政府向国务院做检讨并请求处分。本报特派记者 王申 摄

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　　本报讯 9日上午，山西洪洞新窑煤矿爆炸事故国务院调查组成立，以此为标志，“12·5”事故进入调查处理阶段。调查组成立会上，山西省代省长孟学农代表山西省政府向国务院做检讨；临汾市市长李天太则起身表示：愿意接受组织给予的任何处分。

　　孟学农代表山西省政府检讨

　　山西省代省长孟学农表示，“我代表山西省政府向国务院做深刻检讨并请求处分，向遇难矿工表示哀悼。”

　　“如果没有安全生产，谈何改善民生？谈何社会和谐？谈何科学发展？谈何人民政府？”孟学农要求山西省市县各级干部、各有关部门一定要协助调查组彻底查清事故真相，查清事故责任，查清事故原因。不允许有任何弄虚作假、隐瞒不报的问题出现，一经查出，一定要依法依规严肃处理。

　　建议临汾设立安全警戒日

　　孟学农建议，将12月5日定为临汾市安全警戒日，在
矿难现场设置矿难纪念碑，警示后人，每年这一天要在全市开展安全生产教育，将来可能在全省推广。

　　同时，孟学农要求市县有关工作人员要待遇难者家属如亲人，做好善后工作。对于受伤矿工，要用最好的医护条件救护，“决不能再死一个人”。临汾市委市政府、洪洞县委县政府要严格按照山西省确定的标准，赔偿到位。对于该矿9月以来拖欠工资问题，当地政府要立即解决。

　　“地方各级人民政府向社会公布举报电话、电子信箱和网址。举报属实的，该关闭的关闭、该整顿的整顿，并给予举报人1万元到5万元的奖励；对重大举报贡献突出的，可给予5万元到10万元的奖励。”最后，孟学农表示，奖励举报所需费用由同级财政支出。

　　临汾市长起身致歉

　　“我愧对105名死难的矿工，愧对105个破碎的家庭。”孟学农发言前，临汾市市长李天太在成立大会上站起身说，“我代表市政府向忍受巨大悲痛的死难者家属致以深深的歉意。我愿意接受组织给予的任何处分。”

　　他说，连日来，彻夜不眠，内疚不安。虽然造成事故有诸多原因，但作为临汾市安全生产的第一责任人，没有履行好安全管理的职责，没有维护好矿工的生命安全，愧对人民群众的嘱托。

　　最高检介入调查工作

　　据介绍，调查组组长由国家安监总局局长李毅中担任，成员包括山西省代省长孟学农、国家煤炭安监局局长赵铁锤、监察部副部长屈万祥、
国土资源部党组成员王瑞生、全国总工会书记处书记张鸣起等。

　　最高检渎职检察厅杨书文、喻中升两位检察员将参与调查。李毅中称，事故发生的背后可能存在失职渎职、违法违纪的职务犯罪行为，邀请最高检介入，便于维护法律尊严。

　　事故调查组分设3个专业组：技术组、管理组、综合组。另外，聘请了中国矿业大学孙继平、周心权、朱红青等国内知名煤矿安全专家，组成专家组，参与调查。

　　李毅中指明了调查组的职责。这些职责包括，一是尽快查明事故发生的经过、原因、人员伤亡情况和直接经济损失。二是认定事故性质和责任。三是对事故责任人提出处理建议。四是提出防范和整改措施。五是在规定期限内向国务院提交事故调查报告。